日本菟丝子Cuscuta japouicaChoisy形成丝状的菟丝,在空中旋转,碰到矮牵牛茎、叶则缠绕其上,在接触处形成吸根,进入组织后部分细胞组织分化为导管和筛管,与矮牵牛的导管和筛管相连,此时,初生菟丝死亡,上部茎继续伸长,再次形成吸根,茎不断分枝伸长形成吸器,再向四周不断扩大蔓延,不仅吸收矮牵牛的养分和水分,还造成矮牵牛输导组织的机械性障碍。发病初期,矮牵牛叶片发黄,植株生长不良,后期整株矮牵牛布满菟丝子,植株矮小,生长衰弱,花少色淡,严重时引起全株死亡。有时成片矮牵牛死亡,严重影响绿化美化效果。在安阳地区5—8月是日本菟丝子生长高峰期,也是危害严重期。一般6—8月开花,秋季陆续结果,9—10月成熟,成熟后蒴果破裂,散出种子。结实量很大,每株能产生2 500~3 000粒,发育好的植株种子数量可达数万粒,种子生命力可持续数年之久。在矮牵牛播种或移栽前,深翻土地在20cm以上,使日本菟丝子种子难以萌芽出土。矮牵牛与其它花卉轮作,切断日本菟丝子的生活周期。增施肥料,促使矮牵牛生长整齐茂密,减轻日本菟丝子的缠绕,而且已发育的幼苗也不能吸附寄主,从而减轻危害。