营造一个美丽庭院的第一步是在定植植物之前搞好园林设计。首先应决定庭院的风格,要根据环境条件,家庭人员组成及养护能力等情况制定计划。 

决定庭院的风格
  与建筑物一样,庭院也有不同的风格,应该首先要确立一种自己喜欢的样式。庭院的样式可简单地分为规则式和自然式两大类,然后根据建筑物是西式或者中式、日式大致定下花园的类型。过去代表性的日本庭院杂木园式庭院与茶亭等,融自然风景于其中。但日式庭院与西式建筑不相称,而日式建筑与规则式庭院也有格格不入之感,总之,重要的是要考虑到花园与建筑物之间的协调性。
  庭园色彩规划的技巧之一是设计成不同主色调的庭院。观叶植物在花园的设计中很重要,在英国等欧洲国家,认为花坛中栽种些观叶植物是很自然的事情,绿色中嵌有白斑的斑叶植物比纯绿色种类明度高,与银叶的雪叶莲、朝雾蒿草一样,可将花坛衬托得更明亮。其他另有橙色、红色及紫色的叶,还有叶形的变化、质感的差异等,观叶植物的种类极为多样。
  夏季是一个开花植物种类繁多的季节,因此,可以进行多样化的色彩组合,用充满野趣的多年生草花来点缀。在夏季即使使用色彩度高的多种花色组合也不会有杂乱之感。例如可以用艳丽的,不同色系的金鱼草配成多个活泼的色块,这时只要记住点缀一些银叶植物或白花香雪球等加以中和,就不会失败.
了解排水与光照条件
  排水、光照、通风、土质等会影响到植物生长发育的好坏,特别是光照充足与否是决定可栽培哪些花卉的重要条件。一般来说,能将花园建在光照条件好、朝南的地方最理想,所以必须首先弄清自家宅院的条件,一天中有几个小时日光照射?是半阴或是背阴?在此基础上选择适宜这些环境的植物种类。背阴处也能建院,可考虑建个阴地花园供观赏。
考虑家庭人员组成
  家庭样式也可反映出居住在这里的家庭的生活方式。只有上班族夫妇的两口之家由于无暇养护花草,庭院中只能种花木或宿根花卉,有幼儿家庭的庭院应有放玩具的草坪,需种一些色彩艳丽的一、二年生草花和球根花卉,如果家中又喜欢搞养护管理的人,就可种些四季时令草花,营建一个完美的观赏花园。总之,庭院样式及所栽培植物种类应根据家庭人员组成与年龄结构而有所不同。
设计与宅院面积相称的花坛
  大的宅院建什么风格的花园都行。面积越大可选的植物种类越多,组培方式也可复杂一些,但在种植时必须顾及到整体的一致性,不要不伦不类。而狭小的宅院可用面积有限,须有周密的配置计划,所栽的植物种类应少一些。
  院子不论大小,用天然石材或者各色地砖、黑白相间的鹅卵石铺就的小道是必不可少的。一个个绿色盆栽被移到了户外的院子里呼吸春天的空气。如果院子大些,那满眼红花的桃树更是喜人,甚至挂着红、白花的樱花树、玉兰树也会在院子里向你示意春天的来到。
  庭院的布局非常关键。简单的可以在庭院中种些花草,或者是一个绿色植物的苗圃。而如果再讲究一些的话,许多人会请专业的设计师来设计和制作庭院。目前从风格上私家庭院可分为四大流派:亚洲的中国式、日本式,欧洲的法国式和英国式。用曲折小道配合高大树木让人产生“庭院深深”的感觉;而曲形拱门、雕花栏杆、立柱涡卷配合精心修剪的矮丛植物,活脱脱一个欧陆风情的再现。
庭院元素栽培与布局
  栽培植物经验的多寡与可用于花卉管理时间长短的不同,花园就应该设计得不一样。只要是拥有过花园的人就会知道,养护管理非常费时间。因此,建议很忙的人建一个以花木和宿根花卉为主的花园,有养护经验和时间的人建一个能观赏到四季时令草花的花园。正因为耗费了时间和精力,植物一定会给您相应的回报。
  一般来讲,庭院里的植物品种不要太多,应以一二种植物作为主景植物,再选种一二种植物作为搭配。植物的选择要与整体庭院风格相配,植物的层次要清楚、形式简洁而美观。常绿植物比较适合北方地区。
  水是许多庭院里不可缺的精灵,它可以与庭院中的一切元素共同组成一幅美丽的水景图。而木材在家庭庭院中可以说是起着点睛的作用。户外家具,花槽、花架、秋千椅、围栏,无论用在庭院中的任何角落,它都会给人创造一种温馨、舒适、自然、和谐的氛围,满足人们对自然回归的迫切渴望。
  在铺满鹅卵石的庭院中,摆放一张造型简洁的木桌椅,可以让你完全融入到自然的氛围中去。特别是在北方,木头让北方的冬天不致拒人千里。木质桌椅的色彩比较丰富,有原木色的、白色的、绿色的等等,总之应与整体庭院风格相配。需要注意的是,因为木材在露天中会随着风吹雨打变样,因此,每年的春天给这些木材换上新衣就成了一些家庭的必修课。
  不管怎样,一个丰富的庭院就是一个植物的世界,无论你选择的是哪些种类的花,都会带给你绿色的好心情。 
庭院设计的十大原则
  庭院设计是一项具有一定专业性的工作,对于想建造自己理想的“桃花源”的人来说,先学习一下庭院设计的基本原理是很有必要的。以下是专业设计师提供的庭院设计的十大原则。
  一、多样统一的原则统一用在庭院中所指的方面很多,例如形式与风格、造园材料、色彩、线条等,从整体到局部都要讲求统一,但过分统一则显呆板,疏于统一则显杂乱。所以常在统一之上加一个多样,意思是需要在变化之中求统一,免于成为大杂烩。目前世界上主要流行以下三类庭院: 1、自然式庭院—20世纪人们提出“回归自然”的口号,衣食住行都狂热地追求自然,庭院的形式亦不例外。
2、西式庭院—又称规整式庭院。在现行经济发达的社会里该庭院逐渐兴盛起来,而且愈演愈烈,以致形成大面积人为造作的非自然景观。
3、混合式庭院—本来混合与统一是相互矛盾的,但目前自然式与西式在同一庭院内混合应用已经相当流行,而且成为一“式”。
二、均衡的原则
  均衡是人对其视觉中心两侧及前方景物具有相等趣味与感觉的份量。如前方是一对体量与质量相同的景物,一对石狮,即会产生均衡感。庭院设计中也要注意这一原则。
三、比例的原则庭院中到处需要考虑比例的关系,大到局部与全局的比例,小到一木一石与环境的小局部。一旦失去比例,品评者很容易发觉。正如人面部的五官,比例适当就可尊称为“美人”,反之可想而知。
四、韵律的原则在音乐或诗词中按一定的规律重复出现相近似的音韵即称为韵律。设计庭院也是如此,只有巧妙地运用多种韵律的同步,才能使游人获得韵律感。
五、对比的原则在庭院设计中,为了突出园内的某局部景观,利用体形、色彩、质地等与之相对立的景物与其放在一起表现,以造成一种强烈的戏剧效果,同时也给游人一种鲜明的审美情趣。
六、和谐的原则和谐是指庭院内景物在变化统一的原则下色彩、体形、线条等在时间和空间上都给人一种和谐感。
七、质地的原则质地是指庭院中生物与非生物体表面结构的粗细程度,以及由此引起的感觉。如细软的草坪、深绿色的青苔均匀而细腻,让人舍不得去踩去碰它,如果在旁边一片河沙中放一块光润的顽石,这一组质地相近的景物显然会呈现协调之美。
八、简单的原则 “简单”一词用在庭院设计中是指景物的安排以朴素淡雅为主。自然美是庭院设计中刻意追求和模仿的要点,自然美被升华为艺术美要经过一番提炼。正如西方造园家提出“简单也是美”的道理一样,应当在朴素淡雅的原则之下取舍。
九、满足“人看人”的原则 “人看人”成为行为学的理论是近20年来才提出的新课题,而且直截了当地引申到庭院设计中来。也就是说,庭院设计中最引人注目的设计原则应当首先考虑“人”的行为问题。一个好的设计应当能对人的需要最敏感地做出反应,使人尽情地游玩,使他们精神焕发,兴趣盎然,满足他们行为的需要。
十、寻求意境的原则庭院这类艺术品在成“境”之后就成为欣赏者游乐之所。一座耐人寻味的庭院可连续几百年成为游人乐往之地,可见创作的形象和情趣已经触发游人的联想和幻想,换言之就是有“意境”,而且是持久隽永的意境,突出表现为: 
1、诗情—常说“见景生情”,意思是有了实景才触发情感,也包括联想和幻想而来的情感。
2、画意—庭院是主体的画卷,对于庭院中自由漫步的游人来讲,只有“八面玲珑”才能使人满意。