通过合理修剪，既能调节苗木的枝叶生长量，达到枝叶茂盛、花朵盛开的目的，还能均衡树势，培养出栽培者需要的造型，为苗木出圃定植确定树型打下基础。
一、修剪方法
1、剥芽
早春，枝条萌芽初期，徒手剥去枝条上多余的无用芽，称为“剥芽”。剥芽要注意保护有用的芽（将来准备留为主枝），留芽方向要合理，分布应均匀。
2、去蘖
在新生枝未木质化时，除去主干上或根部萌发的无用嫩枝条，称“去蘖”。去蘖要防止撕裂树皮或遗留枯桩。
3、短截和摘心
将枝条截去一部分，叫“短截”。在生长季节除去枝条尖端嫩枝梢，叫“摘心”。对多年生枝条短截叫“回缩”。短截分为三种：轻短截，在枝条中上部饱满芽处截，促发中、长枝较多，能增强成枝力；重短截，在枝条中下部截，截后发枝少，但能促发旺枝。
4、疏枝
把没用的枝条剪去，称为“疏枝”。疏枝能使树体通风透光，对局部有促进作用；疏去弱枝，可集中养分，增强树势。为落叶乔木疏枝时，剪锯口应与着生枝平齐，不留枯桩。为灌木疏枝，要齐地皮截断。为常绿树疏除大枝时，要留1―2cm的小桩子，不可齐着生长枝剪平。
二、修剪的时期
1、冬季修剪
自秋季落叶后至春季发芽前（11月至3月）进行修剪，称为“冬季修剪”。凡剪后易成伤流（剪除枝条后，从剪口流出液汁，叫伤流）的，如葡萄必须在落叶后防寒前修剪，其他园林树木等在10月落叶前修剪为宜。
2、夏季修剪
自春季萌芽后至秋季落叶前（4月至11月）进行修剪，称为“夏季修剪”。夏季修剪主要是剥芽、去蘖、摘心、间疏过密嫩枝条、调整主枝角度等作业。
三、修剪造型的方法和要求
1、落叶乔木树干的培养
（1）移植苗（当年春移植的苗木）养干方法。顶芽饱满的乔木，如加杨、白杨、白蜡、香椿等移植后不可剪去主梢。顶芽萌芽力差的乔木，如毛白杨、国槐、刺槐和柳树，移植后必须将主梢剪去20―30cm，选择饱满芽留在剪口下，促使它发芽成为延长的主干。
（2）保养苗（移植成活后第二年抚育的苗木）养干方法。速生的大乔木，如杨、柳等，冬季修剪主要是将分枝点提到树高的1/2―3/5处，对上部出现的竞争枝应剪除。有明显顶芽的乔木，如元宝枫等，幼苗移植的官度宜大，多留细小侧枝，疏除较粗和直立的侧枝，待树干达到要求高度时应进行第二次移植，以利于养直主干，待树干硬化后，再逐步提高分枝点。树干不易长直的乔木，如黄檗、华北卫矛、杜仲等，都应在移植之后多留枝叶，养好根系，在移植后的第二年冬季剪截主干，翌年加强肥水管理，即能长成直立的树干。
2、落叶乔木树冠的培养
（1）高大落叶乔木，如杨、柳等，其树冠一般不需要人工整形，只在上部出现较强的竞争枝时，要及时疏枝，否则易出现双头主树。
（2）无中央干的落叶乔木，如槐树、元宝枫、馒头柳等，树干养成后，应结合第二次移植，按2.5m的高度定干，即将2.5m以上的主干部分全部剪去，然后选留3―5个向四面放射的主枝，把它们培养成骨干枝，第二年将这些主枝在35―40cm处短截，促使它第二次分枝，即能形成树冠。
（3）龙爪槐嫁接成活后，冬剪时在枝条下垂部位重短截，使其萌生向上枝条，就能使树冠向外扩展而形成伞形树冠。
3、灌木的修剪造型
（1）单干圆头形。此树形适用于榆叶梅、紫叶李、黄栌等树种。其整形方法是：移植后先养起树干，在树干46―60cm处剪断定干，翌春发芽后，留长势均匀、角度合适的主枝3―5个，将下部无用枝剪除，第二年冬剪时将主枝在25―35cm处短截，促使它二次分枝，即可养成单干圆头形。
（2）多干式灌木，如连翘、太平花、锦带花、玫瑰等，移植后，从地表向上每个主枝只留3―5个芽，将其上部剪去，使它从近地表处再分枝，就能形成有3―5个干的多干式灌木。
（3）篱架式灌木，如十姐妹、爬蔓月季、蔷薇等不能直立的灌木必须高篱架才能增加观赏价值。在抚育管理阶段，主要是养好根系和培养3―5个粗壮的主蔓，而将多余的枝蔓在萌芽时疏除。
4、常绿树的修剪造型
（1）松柏类。一般松柏类的顶端优势明显，主干易养。其中油松、华山松等主枝是轮生状，如一年轮的主枝数量过多，则中央干的优势易被减弱。因此，当轮生的主枝过多时，可每轮只留4―5个分布合理均匀的主枝，而将其作的疏除。如出圃作行道树栽植的苗木，在苗圃中抚育至6―7年生以后，应每年将其分枝点提高一轮，到出圃时就能达到分枝点在2.5m以上的高度。
白皮松以及桧柏等松柏类，易自下部生出徒长枝，而出现双干现象。在苗圃抚育期间，应随时删除与中央领导干并列的徒长枝。上述几种松类，如顶芽被破坏，应及时将临近的侧枝（主枝）用直立棍捆绑扶起，用它代替主干。
（2）绿篱用苗。绿篱用苗要求下部枝条密集，为达到这一目的，应在苗木出圃的前一年春季剪梢，促使其下部多发枝条。
（3）藤本或攀援类。紫藤应在秋季（8月立秋后）摘心，促其较早地停止生长，以免因嫩梢不易木质化而降低抗寒能力。对于地锦、凌霄等主要是养好根系，留3―5个主蔓即可。
